‘अभिनय सरस्वती’ बी सरोजा देवी का 87 वर्ष की आयु में निधन: एक सिनेमाई युग का अंत
अभिनय सरस्वती – भावों की सरस्वती – के नाम से प्रसिद्ध, अनुभवी अभिनेत्री बी सरोजा देवी का सोमवार को 87 वर्ष की आयु में निधन हो गया। इस दिग्गज अभिनेत्री ने उम्र संबंधी बीमारियों के कारण बेंगलुरु के मल्लेश्वरम स्थित अपने आवास पर अंतिम सांस ली। उनके निधन से भारतीय सिनेमा, खासकर कन्नड़ फिल्म उद्योग, जहाँ उन्हें पहली महिला सुपरस्टार के रूप में जाना जाता है, में एक युग का अंत हो गया।
सरोजा देवी का शानदार करियर छह दशकों से भी ज़्यादा समय तक चला, इस दौरान उन्होंने चार भाषाओं – कन्नड़, तमिल, तेलुगु और हिंदी – में 200 से ज़्यादा फ़िल्मों में अभिनय किया। उनकी बहुमुखी प्रतिभा, शालीनता और भावपूर्ण अभिनय ने उन्हें पूरे भारत में एक जाना-पहचाना नाम और प्रिय व्यक्तित्व बना दिया।
— कन्नड़ सिनेमा में प्रारंभिक जीवन और सफलता
सरोजा देवी का जन्म बेंगलुरु में हुआ था और उन्हें कम उम्र में ही सिनेमा से परिचय हो गया था। उन्होंने मात्र 17 वर्ष की आयु में कन्नड़ फिल्म महाकवि कालिदास (1955) से अपनी शुरुआत की। इस फिल्म ने न केवल उनके करियर की शुरुआत की, बल्कि उन्हें राष्ट्रीय पुरस्कार भी दिलाया, जिससे वे एक होनहार युवा अभिनेत्री के रूप में स्थापित हुईं।
महाकवि कालिदास में उनके अभिनय ने उद्योग जगत के दिग्गजों का ध्यान आकर्षित किया और जल्द ही उनकी प्रतिभा को पूरे दक्षिण भारत में पहचाना जाने लगा। अपनी आकर्षक ऑन-स्क्रीन उपस्थिति के साथ, सरोजा देवी तेज़ी से आगे बढ़ीं और 1950 और 60 के दशक में कन्नड़ सिनेमा का चेहरा बन गईं।
— अखिल भारतीय स्टारडम और तमिल फिल्म उद्योग
1957 में, सरोजा देवी ने प्रशंसित फिल्म निर्माता बीआर पंथुलु द्वारा प्रस्तुत तमिल सिनेमा में अपनी शुरुआत की। एक साल बाद, उन्होंने तमिलनाडु के पूर्व मुख्यमंत्री और दिग्गज अभिनेता एमजी रामचंद्रन (एमजीआर) के साथ नादोडी मन्नान (1958) में अभिनय किया। इस फिल्म ने उन्हें तमिलनाडु में सुपरस्टार बना दिया और उन्हें “कन्नड़थु पैंगिली” (कन्नड़ का तोता) की उपाधि से नवाज़ा गया।
इन वर्षों में, सरोजा देवी ने शिवाजी गणेशन, जेमिनी गणेशन और राजकुमार सहित कई प्रतिष्ठित अभिनेताओं के साथ काम किया। विभिन्न भाषाओं में विविध भूमिकाओं को निभाने की उनकी क्षमता ने न केवल उनकी भाषाई प्रवाहशीलता, बल्कि एक अभिनेत्री के रूप में उनकी बेजोड़ विविधता को भी दर्शाया।
— तेलुगु और हिंदी फिल्मों में सिनेमाई योगदान
उनकी सिनेमाई यात्रा दक्षिण तक ही सीमित नहीं थी। तेलुगु सिनेमा में, उन्होंने एनटी रामाराव (एनटीआर) के साथ सीतारमा कल्याणम (1961) और जगदेका वीरुनी कथा (1961) जैसी क्लासिक फिल्मों में अभिनय किया। उन्होंने अमारा शिल्पी जक्कन्ना (1964) और रहस्यम (1967) जैसी फिल्मों में अक्किनेनी नागेश्वर राव के साथ स्क्रीन स्पेस भी साझा किया, जिससे तेलुगु दर्शकों पर स्थायी प्रभाव पड़ा।
बॉलीवुड में भी सरोजा देवी उतनी ही सफल रहीं। उन्होंने पैगाम (1959), ससुराल (1960), ओपेरा हाउस (1961), हांगकांग (1962), परीक्षा (1963) और लोकप्रिय प्यार किया तो डरना क्या (1963) जैसी फिल्मों में मुख्य भूमिकाएँ निभाईं। हिंदी सिनेमा में उनके प्रदर्शन ने एक अखिल भारतीय स्टार के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को और मजबूत किया।
— एक अटूट बंधन: भारती विष्णुवर्धन याद करती हैं
दिग्गज अभिनेत्री भारती विष्णुवर्धन ने सरोजा देवी को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की और दिवंगत अभिनेत्री के प्रति अपनी प्रशंसा और मित्रता का स्मरण किया।
- “मैं सरोजा देवी को देखते हुए बड़ी हुई हूँ, हमेशा उनकी प्रतिभा से अभिभूत रही हूँ। जब मुझे आखिरकार एमजीआर के साथ नादोदी (1967) में उनके साथ काम करने का मौका मिला, तो यह एक सपने जैसा था। उनका चेहरा अलौकिक था, सचमुच पर्दे के लिए बना था। मैं उन्हें प्यार से सुंदरमूर्ति कहती थी, और हम दशकों तक घनिष्ठ पारिवारिक मित्र रहे,” भारती ने कहा।
उन्होंने दो महीने पहले का एक मार्मिक पल साझा किया जब वह और उनकी बेटी सरोजा देवी से मिलने गई थीं, जो उस समय हाथ में दर्द के कारण ज़्यादातर समय अपने आराम कक्ष में बिता रही थीं। उन्होंने आगे कहा, “हम हमेशा की तरह बातें करते रहे। मुझे खुशी है कि उनके अगले लोक में जाने से पहले हमने साथ में वह समय बिताया।”
—‘अभिनय सरस्वती’ की विरासत
अभिव्यक्ति की देवी, यानी ‘अभिनय सरस्वती’, सम्माननीय उपाधि, सर्वथा योग्य थी। सरोजा देवी अपनी भावपूर्ण आँखों, मनोहर चाल-ढाल और अपने पात्रों में भावनात्मक गहराई लाने की क्षमता के लिए जानी जाती थीं।
उन्हें लगातार 29 वर्षों तक अग्रणी अभिनेत्री होने का गौरव प्राप्त है, जो एक ऐसी उपलब्धि है जो भारतीय सिनेमा में दुर्लभ है। 1964 में, उन्होंने कल्याण कुमार के साथ कन्नड़ की पहली रंगीन फिल्म, अमरशिल्पी जकानाचारी में अभिनय किया।
उनकी उल्लेखनीय कन्नड़ फ़िल्मों में शामिल हैं:
मल्लम्मन पावड़ा (1969)
न्यायवे देवरु (1971)
भारतीय सिनेमा में उनके असाधारण योगदान के लिए उन्हें पद्म श्री और पद्म भूषण सहित कई पुरस्कार और
सम्मान प्राप्त हुए।
— सिल्वर स्क्रीन से परे एक जीवन
फ़िल्मों से परे, सरोजा देवी अपनी शालीनता, विनम्रता और परोपकारी प्रयासों के लिए जानी जाती थीं। अपनी सफलता के बावजूद, वह ज़मीन से जुड़ी रहीं और कई उभरते अभिनेताओं की मार्गदर्शक रहीं। उनके आकर्षण, अनुशासन और समर्पण की पीढ़ियों ने प्रशंसा की।
उनके परिवार और प्रशंसकों की एक बड़ी संख्या उनके पीछे है, जिनके जीवन उनकी फ़िल्मों और व्यक्तित्व से प्रभावित थे।
— सरोजा देवी: एक स्वर्णिम युग का अंत
उनके निधन से, भारत ने न केवल एक अभिनेत्री, बल्कि एक सांस्कृतिक प्रतीक भी खो दिया है जिसने लाखों लोगों की सिनेमाई कल्पना को आकार दिया। महाकवि कालिदास की एक किशोरी से लेकर भारत की पहली सच्ची अखिल-दक्षिण सुपरस्टार बनने तक का उनका सफ़र प्रतिभा, दृढ़ता और कालातीत कलात्मकता का प्रतीक है।
प्रशंसकों, मशहूर हस्तियों और राजनेताओं की ओर से श्रद्धांजलि के रूप में, एक बात स्पष्ट है – सरोजा देवी भले ही इस भौतिक दुनिया को छोड़ चुकी हों, लेकिन उनकी विरासत अमर है, आने वाली पीढ़ियों के लिए सिनेमाई दुनिया पर चमकती रहेगी।
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Author: Swatantra Vani
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